Оцелелите от домашно насилие обвиняват военните в „целенасочено“ прикриване

Когато военновъздушните сили възобновиха разследването си на случая на домашно насилие на Лия Олшевски преди две години, те прегледаха доказателства, които повечето биха сметнали за осъдителни – кадри от бодикамера на нейните синини след тя се обади на 911, аудиозапис на бившия й партньор, заплашващ да й избие зъбите, и разкази от четири други жертви, които са преживели подобно насилие. Но крайният срок за повдигане на обвинения дойде и отмина, а военните не продължиха делото.

През 2021 г. случаят Olszewski беше един от няколкото детайлизирани като част от разследване на CBS News относно провала на военните да защитят жертвите на домашно насилие и да дисциплинират по подходящ начин насилниците в своите редици. Сега Олшевски, неактивен майор от резерва в армията, смята, че случаят е доказателство за ново безпокойство - как военното ръководство е щедро с обещания за реформи в светлината на прожекторите на скандал за връзки с обществеността, но по-малко, когато вниманието изчезне.

„Лидерите не трябва да дават обещания, които не могат да изпълнят или нямат намерение да изпълнят“, каза Карол Томпсън, бивш военен прокурор, който представлява Олшевски и три други жени, които правят подобни твърдения.

В резултат на това четирите жени – Олшевски, бивш старши сержант от военновъздушните сили Ерика Джонсън и цивилните Емили Бриърли и Лиз Найт – заведоха съдебно дело съгласно Федералния закон за искове за непозволено увреждане, обвинявайки военните в „а целенасоченото прикриване на връзките с обществеността."

Позовавайки се на текущо съдебно производство, Кендъл отказа да коментира конкретни случаи, но даде изявление за CBS News, в което се казва: „Ние прилагаме поредица от промени, за да засилим доверието на оцелелите и да засилим нашите усилия за предотвратяване и реагиране на домашно насилие , като гарантираме, че предоставяме възможно най-добрата подкрепа на жертвите на домашно насилие."

"Въздушните сили са напълно ангажирани да получат това право, за да защитят всички онези, които са преживели малтретиране и да предотвратят този тип непростими травма", каза той.

В интервю за водещата на "CBS Evening News" и главен редактор Нора О'Донъл, Томпсън каза, че докато всички нейни клиенти биха искали да видят делата си пред военен съд, само обвиненията в нападение на Емили Бриърли остават в рамките на давността.

Прегледът на генералния инспектор на военновъздушните сили на случая на Бриърли заключи, че „предприетите стъпки са в съответствие със стандартите на военновъздушните сили и Министерството на отбраната за реагиране на [домашно насилие]“, въпреки че не е преследван предполагаемият насилник. Томпсън притисна Военновъздушните сили за правен преглед по-рано тази година и миналия месец - пет години след като тя за първи път съобщи за злоупотребата - бяха повдигнати наказателни обвинения в случая на Бриърли. Все още не е ясно дали делото ще бъде отнесено до военен съд.

Но за Олшевски, Джонсън и Найт справедливостта остава неуловима.

„Има много доказателства“, каза Томпсън за техните случаи. „Имаше достатъчно доказателства, които всеки разумен прокурор можеше да каже, че мисля, че това трябва да премине към военен съд.“

В случая на Олшевски това доказателство включва запис на нейния бивш партньор, който заплашва да „избие шибаните й зъби“ и запис на бодикамера, показващ пресни синини след обаждане на 911 – които следователите от ВВС прегледаха и в двата си оригинала и допълнително разследване на нейния случай. Допълнителното разследване също така разкри четири допълнителни жертви на бившия й партньор, включително една жена, която е докладвала поведението му на военновъздушните сили десетилетие по-рано.

Томпсън казва, че ако армията беше действала, когато за първи път беше уведомена за нейния насилник, животът на Олшевски може би е бил различен, „може би Лия никога нямаше дори да го срещне.“

Последно година Олшевски изрази загрижеността си относно задаващия се краен срок за повдигане на обвинения по нейния случай в имейл до секретаря Кендъл, който отговори, че „решение ще бъде взето преди изтичането на давността“, според имейли, получени от CBS News. В нейния FTCA иск тя твърди, че Военновъздушните сили „са позволили стандартният петгодишен срок на давност да изтече за нападенията.“

В случая на Ерика Джонсън следователите откриха това, което нарекоха „неизвестни преди това аудиозаписи, " включително такава, в която бившият й партньор изглежда признава за злоупотреби, включително "натискане" за нея. Джонсън обаче каза, че нейният клиент вече е предоставил този запис на прокурорите по време на първоначалното разследване.

Лиз Найт, чийто предполагаем насилник е в армията, съобщи, че е била физически нападната след раждане в чужбина през 2018 г. Военната полиция е разследван и му е издадено местно писмо за порицание – което е „изтрито от досието му при заминаването му“ от това работно място, според нейния иск FTCA.

Според FTCA иск на Найт, след като тя говори пред CBS News през 2021 г. генералният инспектор на армията генерал-лейтенант Дона Мартин я увери, че армията ще разследва отново. Въпреки това уверение, разследването на нейния случай не беше възобновено до почти година по-късно и едва след като собственият адвокат на Найт направи искането. До този момент давността за военен съд е изтекла. Предполагаемият й насилник все още е на активна служба.

Говорител на армията каза пред CBS News в изявление, че военната полиция и отделът за криминални разследвания на армията „са разследвали независимо опасенията на г-жа Найт и командирите на армията са предприели действия по тези завършени разследвания в рамките на съответните си правомощия.“

„Армията е получила искът за непозволено увреждане на г-жа Найт и проучва неговата правна и фактическа достатъчност“, се казва още в изявлението на армията. „Армията се ангажира да предотвратява вредното поведение и да насърчава устойчивостта, силните семейства, здравословните умения за справяне и подкрепата на взаимоотношенията.“

Военните все още не са предприели никакви дисциплинарни действия срещу предполагаемите насилници на Олшевски, Джонсън или рицар. Единият се пенсионира с чест, а другите двама остават на служба. Адвокатът на жените нарича това провал на институция, в която честта е на първо място.

"Индивиди, които извършват домашно насилие, които злоупотребяват с най-интимната връзка - това са хора, на които не можете да се доверите. И това са хора, които просто не трябва да бъдат в службата", каза Томпсън.

Въздушните сили казват, че сега наемат повече защитници на домашното насилие, за да подкрепят жертвите и командните екипи, както и нов цивилен персонал за подобряване на усилията за образование и обучение, според говорител на отдела. Те също така имат актуализирани инструкции, които вече изискват зададени часове за всеки случай, за да осигурят актуализации за жертвите по време на процеса.

Говорителят също така посочи предстоящото прилагане, както е разпоредено от Конгреса, на Службата на специалния съдебен адвокат, която поставя решенията за наказателно преследване за тежки престъпления, включително домашно насилие, в ръцете на независими прокурори.

Последвайте ни в